Theo một báo cáo mới, Hoa Kỳ đã đầu tư kỷ lục 338 tỷ USD vào quá trình chuyển đổi năng lượng vào năm ngoái, nhưng số tiền đó vẫn chưa đủ để giảm lượng khí thải carbon tổng thể của cả nước.
Năng lượng mặt trời dẫn đầu, bổ sung thêm 49 gigawatt công suất phát điện mới vào năm 2024, nhiều hơn bất kỳ công nghệ nào khác. Theo báo cáo do BloombergNEF và Hội đồng Kinh doanh về Năng lượng Bền vững công bố hôm thứ Năm, năng lượng mặt trời và gió hiện chiếm gần 1/4 nhu cầu điện và gần 10% tổng lượng năng lượng tiêu thụ ở Hoa Kỳ.
Đồng thời, nhu cầu về khí đốt tự nhiên tăng 1,3%, đủ để đẩy lượng khí thải carbon của Hoa Kỳ tăng thêm nửa phần trăm. Sự gia tăng này chủ yếu được thúc đẩy bởi người sử dụng công nghiệp và các nhà máy điện đốt khí đốt tự nhiên, chủ yếu để tạo ra điện hoặc nhiệt.
Báo cáo mới được đưa ra vào thời điểm Hoa Kỳ đang ở ngã tư đường. Lượng khí thải carbon của nước này đã giảm gần 16% kể từ năm 2005, trong đó lượng khí thải liên quan đến năng lượng giảm hơn 40% so với cùng kỳ. Hoa Kỳ cũng đã đạt được năng suất cao hơn nhờ sử dụng năng lượng, tạo ra sản lượng kinh tế tăng thêm 2,3% vào năm ngoái với lượng năng lượng tiêu thụ nhất định.
Đồng thời, nhu cầu điện được dự báo sẽ tăng mạnh trong những năm tới. Theo báo cáo từ Grid Strategies, Hoa Kỳ có thể sử dụng thêm 15,8% điện năng vào khoảng thời gian này 2029. Công nghệ nào cung cấp điện có thể quyết định tác động của quốc gia đối với biến đổi khí hậu trong nhiều thập kỷ tới.
Nhu cầu tăng vọt từ các trung tâm dữ liệu là động lực lớn nhất tạo ra nhu cầu điện mới. Các công ty công nghệ đang đầu tư vào các trung tâm dữ liệu mới quy mô lớn để hỗ trợ hoạt động trên nền tảng đám mây và thúc đẩy tham vọng AI của họ. Tốc độ bổ sung đã nhanh đến mức một nửa số máy chủ AI mới có thể không đủ năng lực vào năm 2027.
Những dự báo như vậy đã thúc đẩy các công ty công nghệ đảm bảo nguồn điện cho những năm tới. Microsoft, Google và Amazon đều đã công bố các khoản đầu tư đáng kể vào năng lượng hạt nhân, hỗ trợ các công ty khởi nghiệp như Kairos và X-Energy đồng thời khôi phục các lò phản ứng hạt nhân cũ vì chúng không trực tiếp thải ra carbon dioxide hoặc các loại khí thải nhà kính khác.
Họ cũng đang tiếp tục bổ sung năng lượng tái tạo vào danh mục đầu tư của mình. Chỉ trong năm nay, để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của các trung tâm dữ liệu ngốn nhiều điện năng của mình, Amazon đã ký thỏa thuận với các nhà sản xuất năng lượng để bổ sung 476 megawatt, trong khi Meta mua 200 megawatt trong một giao dịch và 595 megawatt ở một nơi khác. Các giao dịch chủ yếu là năng lượng mặt trời, phản ánh xu hướng trên toàn quốc. Điều đó một phần là do công nghệ này không tốn kém và các trang trại năng lượng mặt trời mới nhanh chóng được đưa vào hoạt động. Đối với các công ty công nghệ đang gặp khó khăn về năng lượng, chi phí và tốc độ là vấn đề quan trọng.
Việc tiêu dùng hiệu quả có thể giúp ích nhiều hơn cho các gã khổng lồ công nghệ bằng cách khai thác thêm năng lượng từ lưới điện mà không cần tăng thêm công suất đáng kể. Một nghiên cứu được công bố vào tuần trước cho thấy rằng các điều chỉnh tinh tế — như lên lịch các tác vụ điện toán vào những thời điểm có nhu cầu điện năng thấp hơn hoặc chuyển chúng sang các khu vực có nhiều công suất hơn — có thể giải phóng 76 gigawatt khoảng trống ở Hoa Kỳ. Con số này tương đương 10% nhu cầu điện cao điểm trên toàn quốc.
Những sự thích ứng thông minh như thế có thể cần thiết nếu Hoa Kỳ muốn theo kịp các đối thủ cạnh tranh toàn cầu. Bất chấp chi tiêu kỷ lục cho quá trình chuyển đổi năng lượng, Mỹ vẫn đứng sau Trung Quốc trong việc triển khai vốn. Trong khi Mỹ chi 1,3% GDP cho quá trình chuyển đổi vào năm ngoái thì Trung Quốc lại chi 4,4%.
